Seguro has escuchado alguna vez historias de animales con rabia, pero no le prestaste atención ya que creías que era solo una enfermedad de ellos. Sin embargo, esto no es así, ya que puede ser contagiada a los humanos y ser mortal.
Es una enfermedad viral que afecta al sistema nervioso de los mamíferos, incluyendo a los seres humanos, que en la gran mayoría de los casos presenta desenlace fatal.
Índice
¿Qué es la rabia?
La rabia la causa un virus que se transmite a las personas (adultos y niños) por mordedura o por contacto de heridas con saliva de animales domésticos y salvajes.
La rabia la causa un virus que se transmite a las personas.
Este virus pertenece a la familia de los Rhabdoviridae del género Lyssavirus, pero sólo el tipo 1 es capaz de causar la rabia en humanos.
Los casos más conocidos en animales son lo de los perros, pero también puede ser transmitida por gatos y animales silvestres como los murciélagos.
¿Cuáles son las causas?
El virus de la rabia, presente en el animal infectado, se puede transmitir a través de la herida causada por una mordedura, o bien cuando el animal lame una parte del cuerpo de la persona lastimada recientemente.
Algunas investigaciones afirman que existe la posibilidad de transmisión de persona a persona, pero no está confirmado. Igualmente, la transmisión mediante la ingestión de carne cruda o de otros tejidos de animales infectados.
En algunos países de América del Norte y Sudamérica, Australia y Europa Occidental, son los murciélagos la principal fuente de infección de la rabia.
¿Cuáles son los síntomas de la rabia?
La enfermedad puede adoptar distintas manifestaciones lo que hará también variar los síntomas. El periodo de incubación de la rabia suele ser de uno a tres meses, aunque dependerá del punto infectado y la carga vírica.
Los síntomas más comunes de la enfermedad son:
- Fiebre
- Inquietud
- Hinchazón o enrojecimiento
- Dolor de cabeza
- Malestar en general
- Náuseas
- Dificultad para tragar
Síntomas de la rabia furiosa
La enfermedad puede tomar la forma de “rabia furiosa” y aparecerán síntomas tales como:
- Signos de hiperactividad
- Excitación
- Aerofobia (un temor obsesivo al aire que puede ser síntoma de algunas enfermedades nerviosas).
¿Qué tratamiento hay para la rabia?
Uno de los principales tratamientos, y es fundamental que comience una vez que la persona haya sido mordida por el animal, es lavarse la herida durante un mínimo de 15 minutos con agua y jabón, povidona yodada u otras sustancias que maten el virus de la rabia.
La vacunación es clave en casos de rabia humana.
Luego del lavado se debe iniciar de manera inmediata el tratamiento para impedir que el virus entre en el sistema nervioso central que provocaría una muerte inmediata.
El tratamiento incluye:
- Colocación de la vacuna antirrábica
- Aplicación de inmunoglobulina antirrábica (en cuyo caso será evaluado por el médico)
