El delirio es un trastorno súbito de la función mental, fluctuante y en general reversible. Normalmente ocurre una incapacidad corta de prestar atención, desorientación o de pensar con claridad. Es un estado mental, y no una enfermedad. Veamos los síntomas y causas de éste.
Causas frecuentes de delirio
- La toxicidad de determinados medicamentos o drogas
- El abuso o la abstinencia de drogas o de alcohol
- Un trastorno médico, como un accidente cerebrovascular, un ataque cardíaco, empeoramiento de la enfermedad pulmonar o hepática o una lesión por una caída
- Desequilibrios metabólicos, como niveles bajos de sodio o de calcio
- Enfermedades graves, crónicas o terminales
- Fiebre e infección aguda, particularmente en niños
- Infección del tracto urinario, neumonía o gripe, especialmente en adultos mayores
- Exposición a una toxina, como el monóxido de carbono, el cianuro u otros venenos
- Desnutrición y deshidratación
- Privación del sueño o angustia emocional grave
- Dolor
- Cirugías u otros procedimientos quirúrgicos que requieren anestesia
Síntomas
Los síntomas más habituales son: reducción de la consciencia del entorno, pensamiento deficientes, cambios en el comportamiento y perturbaciones emocionales.
- Cambios en la lucidez mental
- Cambios en la sensibilidad y la percepción
- Movimiento lento o hiperactivo
- Cambios en el nivel de conciencia o conocimiento
- Cambios en los patrones del sueño, somnolencia
- Confusión (desorientación) en cuanto a tiempo o lugar
- Disminución en la memoria y recuerdos a corto plazo
- Pensamiento desorganizado, como hablar de una manera que no tiene sentido
- Cambios emocionales o de personalidad, como ira, agitación, depresión, irritabilidad y euforia
- Incontinencia
- Movimientos desencadenados por cambios del sistema nervioso
- Problemas para concentrarse
La mayoría de las personas que pueden padecer delirio son hospitalizadas para su estudio y para evitar que puedan causarse daño a sí mismos o a los demás. Normalmente se recuperan por completo si la afección que lo causa se identifica y se trata rápidamente.
