Síntomas de intolerancia a la lactosa

Seguro que habrás escuchado más de una vez que un familiar o amigo tiene intolerancia a la lactosa. Pero no sabes de qué se trata y cómo afecta esto a su salud.

Los síntomas de las personas que padecen esta patología suelen aparecer horas después de haber consumido leche, productos lácteos u otros alimentos que contengan lactosa.

Es importante destacar que algunas personas presentan síntomas leves, pero otras son mucho más fuertes. Generalmente depende de la la cantidad de lactosa que haya consumido y la cantidad de lactosa que usualmente puede consumir.

¿Qué causa la intolerancia a la lactosa?

Es causada por la malabsorción de lactosa. Si una persona tiene malabsorción de lactosa, su intestino delgado produce concentraciones bajas de lactasa, la enzima que descompone la lactosa, y no puede digerir toda la lactosa que come o bebe.

Entonces sucede que la lactosa no se digiere pasa al colon y las bacterias en el colon descomponen la lactosa y crean fluidos y gases.

¿Cuáles son los síntomas característicos?

Los síntomas de la intolerancia a la lactosa generalmente no aparecen apenas se hayan consumido alimentos que la contienen. Sino que comienzan a aparecer entre 30 minutos y dos horas después.

Entre los síntomas más frecuentes se encuentran:

• Náuseas
• Dolor abdominal
• Sonidos abdominales o borborigmos
• Hinchazón abdominal
• Diarrea
• Distensión abdominal
• Heces con olor fétido
• Gases
• Pérdida de peso
• Estreñimiento por la disminución de la motilidad del intestino

La intensidad de estos síntomas, como indicamos varían de una persona a otra, y va a depender de varios factores:

• De la cantidad de lactosa ingerida
• Del tipo de lácteo consumido
• La motilidad intestinal
• Actividad de la lactasa
• Capacidad del colon para absorber el agua
• Otros alimentos consumidos
• Actividad de la flora bacteriana

Algo para destacar es que los síntomas son muy similares a los que producen otras enfermedades digestivas. Muchas veces los pacientes y algunos profesionales médicos pueden confundir estos síntomas con enfermedades tales como la intolerancia a la proteína de la leche, enfermedad de Crohn, o la enfermedad Celíaca.

Síntomas inespecíficos que puede causar esta enfermedad

Algunas personas con intolerancia a la lactosa pueden manifestar síntomas que no se presentan en al área intestinal y no se presentan en el área intestinal. Estos pueden ser provocados por la producción de metabolitos tóxicos como etanol, acetaldehído, péptidos, etc.

Así, los síntomas llamados ‘sistémicos’, que suelen presentarse pueden ser:

• Cefalea
• Nerviosismo
• Fatiga
• Problemas cutáneos
• Úlceras bucales
• Depresión
• Dolor muscular y articular
• Sequedad en las mucosas
• Reacciones alérgicas
• Falta de concentración

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