La conjuntivitis es una inflamación que seguramente ha padecido, aunque sea una vez, la mayoría de las personas.

Al atacar a nuestros ojos nos limita y molesta a la hora de querer llevar a cabo una vida normal, por eso es necesario saber qué es, cómo se produce y que tratamientos existen.

¿Qué causa la conjuntivitis?

En una inflamación que pueden padecerla tanto los ñiños como los adultos, sin excepción. Son más propensas a sufrirla las personas que usan lentes de contacto.

La conjuntivitis o también llamada inflamación de la conjuntiva ataca a nuestros ojos y provoca hinchazón, picazón, ardor, lagrimeo y enrojecimiento de la conjuntiva.

La conjuntiva es la membrana delgada y translúcida que recubre la parte blanca del ojo y el interior de los párpados, que contiene pequeños vasos sanguíneos.

Esos vasos se ven como delgadas líneas rojas sobre la esclera (blanco del ojo) y que, cuando se inflaman, confieren un aspecto rojizo al ojo.

Muchas veces la molestia no trae demasiados problemas y se cura con un simple tratamiento pero si no se la trata puede resultar grave para nuestra visión.

¿Qué tipos de conjuntivitis existen?

Hay varios tipos de conjuntivitis y factores que las causan. Entre ellas destacamos:

Conjuntivitis infecciosa: puede producirla bacterias o virus y representa, aproximadamente, un tercio de todas las conjuntivitis.

La conjuntivitis alérgica: se produce cuando los ojos están expuestos a una sustancia a la que la persona es alérgica y que va provocando una inflamación de los vasos sanguíneos en la conjuntiva.

Las sustancias más comunes que pueden producir alergia son los ácaros del polvo, el polen y otras sustancias de árboles, flores y plantas, así como hongos y epitelios (descamación) de animales.

También influye el clima seco o la utilización de lentes de contacto blandas.

Conjuntivitis por causas irritativas: generalmente aparece por el uso de cosméticos y provoca una inflamación del borde palpebral (blefaritis).

También suele producirse por el contacto con sustancias irritantes presentes en el ambiente como disolventes, pinturas, cloro de las piscinas, etc.

¿Cuáles son los síntomas de la conjuntivitis?

Los principales síntomas de esta inflamación pueden variar, pero generalmente son los siguientes:

• Inflamación y enrojecimiento de la parte blanca del ojo o del interior del párpado.
• Un aumento de la cantidad de lágrimas.
• Picazón, ardor e irritación en los ojos.
• Una secreción del ojo que toma distintos colores y consistencias: amarillo, blanca o verde.
• Lagañas en párpados.
• Para aquellos que usan lentes de contacto mucha incomodidad y la imposibilidad de que los mismos permanezcan sobre el ojo.
• Sensación de tener arena en los ojos.

¿Cuándo se debe consultar con un oftalmólogo?

En muchos de los casos la conjuntivitis aparece de forma leve, no necesita un tratamiento especial y se va a los pocos días. Pero en otros puede complicarse , sobre todo cuando el viral.

Se recomienda visitar a un médico de inmediato cuando se presentan algunos de los siguientes síntomas:

• Mucho dolor en uno o los dos ojos.
• Sensibilidad a la luz.
• Enrojecimiento intenso en el ojo.
• Visión borrosa.
• Otros síntomas que empeoren y no mejoren su estado, pasadas las 24 horas de un tratamiento con antibiótico.
• Cuando tenga afecciones preexistentes en los ojos que puedan ponerlo en riesgo de presentar infecciones graves.
• Cuando su sistema inmunitario está debilitado (por ejemplo las personas con VIH) o cuando se encuentra realizando un tratamiento por cáncer.

En caso de que se trate de un bebé y presente alguno de los síntomas descritos debe ser tratado de inmediato por un médico especialista.

¿Puede evitarse el contagio de la conjuntivitis?

Como ya dijimos, la conjuntivitis causada por virtus o bacterias, es la más peligrosa ya que puede contagiarse con facilidad.

Por eso para evitar el contagio de conjuntivitis se podrán tomar algunas precauciones tales como:

• Lavarse las manos, con agua y jabón, con frecuencia.
• Evitar compartir lentes de contacto, estuches, anteojos o maquillajes.
• No frotarse ni tocarse los ojos (aunque duelan o piquen).
• Evitar el contacto cercano y directo con personas afectadas de conjuntivitis (besos, abrazos).
• No compartir las toallas, pañuelos ni fundas de almohada que hayan estado en contacto con personas con conjuntivitis.
• Uso y cuidados apropiados de las lentes de contacto. Habrá que desinfectarlos con mayor frecuencia.
• Trata de no ir a escuelas, piletas o trabajo, según indicación médica.

¿Qué tratamientos existen para la conjuntivitis?

Los tratamientos variarán de acuerdo a la causa que ha producido la dolencia. El tratamiento deberá ser indicado por el especialista médico y no se aconseja la auto-medicación ya que puede perjudicar sus ojos.

Para la Conjuntivitis alérgica

Se tratará de indentificar el alergeno causal y se evitará el contacto con éste.

• Aplicar localmente compresas frías varias veces al día.
• Pueden usarse antialérgicos, vasoconstrictores y/o corticoides, y colirios lubricantes, si el médico lo aconseja.

En caso de Conjuntivitis bacterianas

• Si el paciente utiliza lentes de contacto, no utilizarlos hasta que desaparezca la conjuntivitis.
• Lavado frecuente de manos.
• Uso de gafas oscuras (sobretodo si le molesta la luz).
• Utilizar colirios antibióticos, siempre bajo la supervisión de un oftalmólogo.
• Si se colocan gotas recetadas que la punta del envase de las mismas no toque el ojo.
• No vendarse uno o ambos ojos con gasas o apósitos ya que esto producirá un aumento del calor en la zona y esto favorecerá que se reproduzcan los gérmenes.

Conjuntivitis virales

• Si el paciente utiliza lentes de contacto discontinuar su uso.
• Colocar compresas frías y lavar con suero fisiológico las secreciones en las pestañas.
• Usar colirios para aliviar la picazón y lágrimas artificiales si el médico lo aconseja.
• Utilizar antibióticos o corticoides, en casos más graves y bajo la supervisión de su oftalmólogo.
• Puede extenderse y afectar a la córnea (queratitis), lo que puede producir fotofobia o molestia a la luz, visión borrosa o halos de manera transitoria.
• Evitar que su enfermedad se propague a otras personas que están en contacto con usted, ya que es muy contagiosa.

En suma la conjuntivitis, según que factores o agentes la produzcan, puede ser de distintos tipos. Lo esencial es ver su evolución y tratarla convenientemente.